Um incidente inusitado e preocupante ocorreu no dia 23 de dezembro no Aeroporto LaGuardia, em Nova York, quando um homem apareceu no ponto de verificação da istração de Segurança dos Transportes (TSA) com 11 pistolas réplica em sua bagagem de mão.
A movimentação, que ocorreu em um dos dias mais movimentados do ano para viagens aéreas, causou tumulto na fila de segurança.
O ageiro, que se identificou como instrutor de armamento, pode ter sua razão para viajar com um número tão grande de pistolas réplica. No entanto, a situação levanta questionamentos sobre a falta de bom senso, já que um profissional da área deveria estar ciente das regras que proíbem a inclusão de armas, mesmo que réplicas, na bagagem de mão.
Embora a maioria das pistolas de polímero estivesse pintada de amarelo brilhante para indicar que não eram reais, essa informação não foi informada à TSA no momento em que a imagem de raios-X foi analisada, resultando em uma enorme surpresa.
Independentemente da cor, todas as armas réplicas são estritamente proibidas em bagagens de mão. Após a interceptação, a polícia foi chamada para o local, mas, felizmente, o homem conseguiu transformar sua mala de ombro em uma bagagem despachada e prosseguiu com sua viagem sem maiores complicações.
O mesmo não se pode dizer sobre outros ageiros que tentaram viajar durante o período festivo com armas reais. Em um caso alarmante no Aeroporto Internacional Wilkes-Barre/Scranton, na Pensilvânia, um ageiro foi flagrado com um revólver 9mm carregado com 11 balas em sua bagagem de mão. Ele agora enfrenta uma multa de até US$ 15.000.
Gerardo Spero, diretor de segurança da TSA na Pensilvânia, não teve muita compaixão pelo infrator, comentando que a regulamentação existe há tempos e que é inaceitável que ainda ocorram tais situações.
Um dia antes, um outro homem foi preso no Aeroporto Newark Liberty após tentar ar pelo ponto de verificação com uma arma calibre .380, também carregada. Além de enfrentar processos criminais, esse indivíduo está sujeito a severas sanções financeiras pela violação das regras.
Apesar desses incidentes isolados e de um tiroteio registrado no Aeroporto Sky Harbor, em Phoenix, no Dia de Natal, a TSA teve um desempenho relativamente bom ao longo do período natalino, processando ageiros com poucas interrupções. O dia 20 de dezembro foi o mais movimentado, com 2,84 milhões de pessoas ando pelos pontos de verificação de segurança em todo o país.
