A Airbus aposentou hoje o seu jato A310 que serviu como plataforma de testes e avaliação para sistemas de reabastecimento aéreo.
Dos estudos iniciais do sistema de reabastecimento com lança até o A330 MRTT de hoje, o primeiro avião-tanque do mundo certificado para reabastecimento aéreo automático, o A310-300 MRTT de número de série 489 serviu como plataforma de testes em mais de 350 voos ao longo das últimas duas décadas.
Ele será agora substituído por um A330-200, de número de série 655, que chegou às instalações da Airbus em Getafe, na Espanha, no final de maio. A nova Plataforma de Testes Aérea será convertida em um MRTT para apoiar a estratégia de evolução de produtos da Airbus, assim como ocorreu com o A310 MRTT.
O A310 ajudou a desenvolver o demonstrador de lança original e também abriu caminho para a certificação do sistema de reabastecimento automático ar-ar, elevando-o ao próximo nível com o sistema de reabastecimento autônomo.
Em 2000, a EADS Military Transport Aircraft, na época, assumiu a responsabilidade por todos os derivados de aeronaves de transporte militar da Airbus e lançou seu próprio estudo para um sistema de reabastecimento aéreo com lança em novembro de 2001.
A Airbus introduziu novas tecnologias, como atuadores elétricos, um guincho, controles de voo, um sistema de visão digital de alta resolução e novas capacidades, como um fluxo de combustível de 1.200 galões (4.500 litros) por minuto, redundância dupla e proteção de envelope de voo.
Toda a fase de testes de voo do programa foi realizada usando o A310 como Plataforma de Testes Aérea, apelidado de “Boom Demonstrator”, equipado com o Sistema de Lança de Reabastecimento Aéreo (ARBS), que fez seu voo inaugural em 16 de março de 2006.
Localizada sob a fuselagem traseira da aeronave-tanque, a lança era controlada remotamente a partir de um Console de Reabastecimento Aéreo na cabine de comando, onde um Operador de Reabastecimento Aéreo utilizava um avançado sistema de Visão Aprimorada de alta definição/digital em 2D/3D.
O ARBS estava equipado com um sistema de controle de voo totalmente elétrico e fly-by-wire. Ele era fornecido com um sistema de alívio de carga automático e tinha desconexão autônoma.
Em 30 de março de 2006, a primeira fase do programa de testes de voo do ARBS foi concluída com sucesso após três anos de desenvolvimento. A aeronave A310 “Boom Demonstrator” realizou em 30 de janeiro de 2007 seu 12º voo de teste, e a lança foi implantada com sucesso pela primeira vez.
15 fatos sobre a plataforma de testes A310
1 – Originalmente operado pela companhia aérea sa Air Comet, este A310-300 juntou-se à frota da Airbus em setembro de 2003
2 – Em março de 2006, a aeronave fez seu primeiro voo como demonstrador MRTT e foi convertida em uma Plataforma de Testes Aérea
3 – A aeronave atingiu 60.000 horas de voo no total, contando 1.150 como plataforma de testes em 353 voos de teste
4 – Em janeiro de 2007, a lança foi implantada com sucesso durante um voo pela primeira vez
5 – Em 2012, foi certificada com o novo padrão A330 MRTT. Originalmente pintada de branco com o antigo logotipo EADS-CASA, a pintura tornou-se cinza naquela época, incorporando o novo logotipo da Airbus Defence and Space
6 – O primeiro contato a seco entre o A310 “Boom Demonstrator” e um F-16 português através do ARBS ocorreu em 10 de dezembro de 2007
7 – O primeiro contato com transferência de combustível foi realizado em março de 2008 com um F-16AM Fighting Falcon do Esquadrão 201 da Força Aérea Portuguesa, a FAP
8 – Em julho de 2008, foi realizado o contato a seco de um AWACS E-3F do Esquadrão EDCA 36 da Força Aérea sa
9 – Em janeiro de 2009, foi realizado o primeiro contato a seco com o MRTT A330 da Força Aérea Real Australiana (RAAF) através da Instalação Universal de Receptáculo de Reabastecimento Aéreo (UARRSI)
10 – Em julho de 2009, foi realizado o primeiro reabastecimento noturno com um F-16 português. Essa validação confirmou o desempenho do sistema de visão aprimorado e a capacidade de reabastecer em condições climáticas adversas/noturnas
11 – O programa de teste e avaliação usando o A310 “Boom Demonstrator” foi concluído com sucesso após 267 contatos com o KC-30A (RAAF A330 MRTT), 181 com F-16As e cinco com um Boeing E-3F AWACS, de alerta aéreo antecipado
12 – A aeronave desempenhou um papel importante durante as campanhas de teste de voo de Reabastecimento Automático ar-ar (A3R) e Reabastecimento Autônomo ar-ar (A4R)
13 – Alemanha e Canadá foram operadores do A310 em configuração MRTT. As frotas A310 MRTT alemã e CC-150T Polaris (designação local) canadense estiveram envolvidas em implantações de caças, rotações de tropas, evacuações médicas e operações de ajuda humanitária/desastres naturais ao redor do mundo
14 – O primeiro A310 MRTT alemão foi entregue em 9 de dezembro de 2003 em Dresden
15 – Além de clientes civis, ele é usado pela Força Aérea Espanhola como transporte VIP e de pessoal, pela Luftwaffe alemã e pela Força Aérea Canadense, bem como como plataforma de testes da própria Airbus até o momento
Um pouco da história do A310
O A310 foi concebido como um derivado mais curto do A300. Ele tinha uma fuselagem reduzida, com capacidade para 200 ageiros, asas redesenhadas e deriva menor.
Desenvolvido a pedido da Lufthansa e da Swissair, foi introduzido pela Airbus em julho de 1978, produzindo 255 unidades, sendo a última entregue em junho de 1998.
O estabilizador horizontal do A310 foi o primeiro para o qual a CASA foi responsável pelo projeto (o A300 foi projetado na Alemanha). Ele foi projetado em 1983.
A versão A310-300 (introduzida em julho de 1985, com peso máximo de decolagem aumentado e maior alcance) também introduziu winglets. Era chamada de Trim-Tank, pois incluía um tanque de combustível integrado, que permitia ao avião se equilibrar transferindo combustível entre os tanques principais nas asas. Ela também incluía lemes profundos e armadilhas de nariz de fibra de carbono.
Pela Assessoria de Imprensa da Airbus
