A American Airlines está se preparando para lançar uma nova experiência para os ageiros em voos de longa distância, à medida que a companhia implementa sua nova classe executiva, chamada Flagship Suite, e uma fileira dianteira chamada Flagship Suite Preferred.
Embora este produto também deva ser oferecido nos novos Boeing 787-9 (que enfrentam atrasos), a American está reconfigurando os Boeing 777-300ER existentes, modelo usado pela empresa em voos para o Brasil.
A American possui uma frota de 20 Boeing 777-300ER, e estas são atualmente as únicas aeronaves widebody que têm planos firmes de reconfiguração com novos interiores. Essa decisão se refere às rotas mais da companhia e, além disso, inclui a primeira classe, que está prestes a ser eliminada. A expectativa sobre a reconfiguração do primeiro 777-300ER aumentou, especialmente devido aos atrasos nas entregas dos novos 787-9.
Em 4 de setembro de 2024, o primeiro Boeing 777-300ER foi enviado para Tulsa, onde está sendo mantido. O avião, que possui oito anos e é registrado como N735AT, é o primeiro a ar por essa atualização. O projeto de retrofit dos 777-300ER é conhecido como “Olympus”, semelhante ao projeto “Oasis” utilizado para a reconfiguração dos 737-800.
Atualmente, os 777-300ER da American têm um total de 304 assentos, distribuídos em 8 assentos na primeira classe, 52 assentos na classe executiva, 28 assentos na classe econômica e 216 assentos na classe econômica
Após a reconfiguração, a nova configuração deve aumentar o número total de assentos para 330, com a seguinte distribuição: 70 assentos na classe executiva, 44 assentos na classe econômica e 216 assentos na classe econômica
Essa mudança resultará na eliminação de oito assentos de primeira classe, na adição de 18 assentos na classe executiva e 16 na classe econômica , mantendo a capacidade de classe econômica igual. Essa transição pode parecer vantajosa, considerando a troca de assentos de primeira classe por um maior número de assentos nas categorias .
De acordo com as documentações regulamentares, haverá 22 assentos na nova classe executiva na “zona frontal”, entre a primeira e a segunda fileira de portas, em comparação com os oito assentos da primeira classe e oito da classe executiva atuais. A partir dessa redistribuição, a configuração se ajustará com 48 assentos na classe executiva na mesma área.
Com as mudanças, o espaço destinado às poltronas de classe executiva e aquelas da Main Cabin Extra (MCE) terá uma redução de um polegada na distância entre as poltronas. Os banheiros e as áreas de serviço também arão por uma otimização para maximizar o espaço disponível.
Essa atualização no Boeing 777-300ER não apenas melhorará a capacidade de assentos, mas também poderá impactar a experiência dos tripulantes ao tornar o ambiente operacional mais desafiador em termos de espaço reservado para a equipe.
Para colocar em perspectiva, a única outra companhia aérea dos EUA que opera com o 777-300ER, a United Airlines, apresenta um layout diferente, com 350 assentos, divididos em 60 na classe executiva, 24 na econômica e 266 na econômica. Isso significa que a United possui 50 assentos econômicos a mais, mas com 10 assentos a menos na classe executiva e 20 a menos na classe econômica .
