O peculiar avião Airbus Beluga XL recebeu sua certificação tipo da Agência Europeia de Segurança da Aviação (EASA) abrindo caminho para a entrada em serviço no início de 2020.
A aeronave é parte integrante do sistema industrial da Airbus e um facilitador fundamental para os requisitos de aumento de produção a partir de 2019. O BelugaXL permite 30% de capacidade de transporte extra, sendo 7 metros mais longo e 1 metro mais largo do que o seu antecessor, o BelugaST.
Com maior compartimento de carga, o BelugaXL pode transportar duas asas do A350 XWB, enquanto o BelugaST só pode transportar uma de cada vez. Com uma carga útil máxima de 51 toneladas, o BelugaXL tem um alcance de 4.000 km (2.200nm).
A aeronave obtém seu selo de aprovação após uma campanha de teste de voo intensivo que o viu completar mais de 200 testes de voo, marcando mais de 700 horas. No total, seis aeronaves serão construídas entre 2019 e 2023, substituindo gradualmente a atual frota de BelugaST.
Campanha intensiva para liberar o Beluga XL
Lançado em novembro de 2014, o BelugaXL é baseado em um cargueiro A330-200, com uma grande reutilização de componentes e equipamentos existentes. Ele é alimentado por motores Rolls Royce Trent 700. O cockpit abaixado, a estrutura do compartimento de carga, a extremidade traseira e a cauda foram recentemente desenvolvidos em conjunto com parceiros, dando à aeronave sua aparência distinta.
O BelugaXL é a mais recente adição ao portfólio de transporte da Airbus. Enquanto o transporte aéreo continua a ser o principal método para o transporte de grandes componentes de aeronaves, a Airbus também usa o transporte rodoviário, ferroviário e marítimo para mover peças entre seus locais de produção. Tal como o BelugaST, a aeronave irá operar a partir de 11 destinos na Europa, continuando a reforçar as capacidades industriais e permitindo que a Airbus cumpra os seus compromissos.
