O Ministério da Defesa da República Checa está em fase avançada de negociação com o governo sueco para estender o contrato de arrendamento dos caças supersônicos JAS-39 Gripen.
O novo acordo abrangeria o período de 2027 a 2035 e incluiria serviços de manutenção e treinamento de pilotos. A proposta, já recebida, está sendo avaliada em conjunto com as Forças Armadas Checas.
Embora o país tenha decidido adquirir caças de quinta geração, como o F-35, os atuais Gripen continuarão operando durante o período de transição, garantindo a defesa aérea nacional. A nova proposta prevê uma frota reduzida de 12 aeronaves — 10 monopostos e 2 bipostos — em vez das 14 atuais, o que deve gerar economia significativa.
Segundo o Ministério, a proposta sueca representa um avanço em relação às ofertas anteriores. Após negociações intensas, o governo checo conseguiu um desconto de cerca de 25% em comparação com a proposta inicial. O valor total estimado do contrato é de 16,65 bilhões de coroas checas (cerca de R$ 3,6 bilhões), incluindo impostos, com a maior parte destinada à manutenção e não ao arrendamento em si.
A modernização das aeronaves também está prevista, com custo adicional de 3,9 bilhões de coroas. O comandante da Força Aérea Checa, general Petr Čepelka, destacou que a proposta atual é viável, mesmo com uma frota reduzida, e que os pilotos do Gripen formarão a base da futura equipe dos F-35.
Se aprovada, a proposta será encaminhada ao governo, com expectativa de do contrato ainda dentro do mandato da atual istração.
