A Etihad Airways, conhecida por ter um dos designs de pintura mais marcantes nos céus atualmente, pode estar prestes a ar por grandes mudanças, de acordo com o diretor comercial da companhia, Arik De.
Em entrevista à revista de aviação Skift, De mencionou que a companhia aérea anunciará em breve uma “atualização da marca” que tornará a Etihad “muito mais moderna” e alinhada às ambições tanto da companhia quanto dos Emirados Árabes Unidos, onde está sediada.
A pintura icônica e a identidade visual da Etihad, que incluem os interiores das aeronaves e materiais publicitários, foram lançadas em 2014, durante o auge de um plano de expansão excessivamente ambicioso que buscava consolidar a companhia na categoria de luxo.
O design atual, chamado “Facetas de Abu Dhabi”, foi inspirado nas paisagens desérticas e nos pores do sol da região.
Esse projeto foi uma criação do então CEO James Hogan, que deixou o cargo dois anos depois, quando a Etihad se envolveu em uma estratégia fracassada de investimentos em companhias aéreas em dificuldades ao redor do mundo, levando a empresa a um prejuízo de 1,95 bilhão de dólares em 2016.
Quando os patrocinadores governamentais da Etihad contrataram uma nova equipe de gestão, liderada pelo CEO Tony Douglas, o objetivo era reposicionar a Etihad como uma companhia aérea mais inclusiva, em vez de exclusiva. Douglas cortou custos e conseguiu trazer a companhia de volta à lucratividade.
Durante sua gestão, Douglas fez pequenas alterações na imagem da marca, mudando o slogan da era Hogan, “Flying Reimagined”, e destacando o bem-estar durante a pandemia.
No entanto, a pintura e a identidade visual principal permaneceram as mesmas durante os anos de Douglas, possivelmente porque mudanças na pintura das aeronaves são extremamente caras e não faziam parte da estratégia de recuperação financeira, coforme relata o PYOK.
Agora que a Etihad voltou a uma fase de grande crescimento sob a liderança de Antonoaldo Neves, uma renovação da pintura pode estar nos planos.
Recentemente, Neves anunciou que a companhia investirá 7 bilhões de dólares nos próximos seis anos para reformar suas aeronaves Boeing 777, que precisarão permanecer na frota por mais tempo que o previsto, devido a atrasos na entrega de novas aeronaves. Ainda não está claro se parte desse investimento será destinado à renovação da marca.
Além da possível nova pintura, a Etihad também se prepara para um importante anúncio de expansão. De afirmou que a companhia deve anunciar até dez novas rotas em novembro. Nove desses destinos serão completamente novos, enquanto o último será a retomada de um destino que a Etihad precisou cortar durante seus anos de austeridade.
Se uma nova pintura estiver nos planos, ela poderá ser revelada pela primeira vez nos novos jatos Airbus A321LR da Etihad, cuja entrega está prevista para 2025.
Essas aeronaves permitirão que a Etihad inaugure novas rotas que não seriam adequadas para aviões de fuselagem larga, mas que estariam fora do alcance das aeronaves de corredor único mais antigas da frota.
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