Uma importante companhia aérea regional, que presta serviços para a American Airlines, Delta Air Lines e United Airlines, foi condenada a pagar US$2,17 milhões (o equivalente a cerca de R$ 12 milhões) a uma ex-funcionária após um júri de Dallas ter determinado que a empresa a submeteu a um ambiente de trabalho sexualmente hostil.
A SkyWest Airlines deverá pagar a Sarah Budd US$2 milhões em danos punitivos e outros US$170 mil por danos emocionais, em decorrência de uma ação movida em seu nome pela Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego (EEOC).
Budd trabalhou como assistente de peças na SkyWest por mais de 10 anos em Dallas, período em que, segundo alegações, foi alvo de comentários sexuais odiosos e “extremamente vulgares” de vários colegas e de pelo menos um gerente.
Entre os comentários feitos a Budd, que é sobrevivente de abuso sexual, estavam referências de que ela deveria ganhar dinheiro com prostituição. Colegas homens teriam pedido a Budd para realizar atos sexuais degradantes, enquanto outros frequentemente faziam piadas sobre estupro e vítimas de estupro.
Os comentários geraram tanto desconforto a Budd que ela começou a sofrer de problemas físicos e “angústia mental intensa”. O júri ouviu que Budd relatou suas preocupações inicialmente ao supervisor, que não tomou nenhuma ação, levando-a a contatar o departamento de relações com os funcionários da SkyWest.
De acordo com o PYOK, que ou os autos do processo, após a reclamação, a companhia iniciou uma investigação; no entanto, não entrevistou todos os identificados como testemunhas e não fez as “obvias” perguntas de seguimento.
Embora a SkyWest tenha tomado medidas disciplinares contra alguns colegas de Budd envolvidos no assédio, a EEOC afirmou que essas ações foram meramente “superficiais”.
A companhia havia prometido fornecer treinamentos sobre assédio sexual para todo o departamento, mas quando Budd se aposentou, a SkyWest decidiu que o treinamento não era mais necessário e cancelou as sessões. O treinamento acabou sendo realizado três anos depois, somente após o início dos procedimentos de litígios da EEOC.
“Tudo o que a Sra. Budd queria era ser ouvida e impedir que isso acontecesse com outras mulheres”, comentou Alexa Lang, advogada da EEOC após o veredicto da semana ada. “Esperamos que o veredicto envie uma mensagem à SkyWest e a outros empregadores de que devem se responsabilizar por garantir que seus locais de trabalho sejam livres de conduta sexualmente hostil. Todos merecem se sentir seguros no trabalho.”
