A Elliott Investment Management está intensificando sua disputa com a Southwest Airlines ao convocar uma assembleia especial de acionistas, na qual os investidores poderão votar na eleição de novos diretores que influenciarão a estratégia da companhia aérea.
A empresa de investimento, que istra aproximadamente US$ 70 bilhões em ativos e possui 11% das ações ordinárias da Southwest, solicitou oficialmente que a reunião fosse realizada em 10 de dezembro de 2024. A Elliott apresentou propostas para substituir oito diretores e assumir o controle do conselho da companhia aérea, informou o Aviacionline.
A Elliott vem pressionando por mudanças de liderança há meses, incluindo a demissão do CEO Bob Jordan e uma revisão da estratégia da empresa, com o objetivo de melhorar seu desempenho financeiro. A companhia aérea, com uma valorização de mercado de US$ 18,45 bilhões, implementou várias iniciativas para melhorar a rentabilidade, mas a Elliott acredita que essas medidas são insuficientes.
“Sem uma reconstituição completa de seu conselho, a história da Southwest continuará a ser uma história de promessas vazias e potencial não cumprido”, disseram os sócios da Elliott, John Pike e Bobby Xu, em um comunicado.
A empresa nomeou oito candidatos com vasta experiência no setor, incluindo Michael Cawley, ex-vice-presidente executivo da Ryanair, e David Cush, ex-presidente executivo da Virgin America. Esses diretores independentes seriam encarregados de supervisionar e orientar as mudanças estratégicas necessárias para que a Southwest recuperasse sua competitividade.
A Elliott também pediu a destituição de oito membros atuais do conselho, incluindo o presidente-executivo Gary Kelly e outros diretores, como parte de uma reestruturação mais ampla da companhia aérea. A empresa tem lutado para permanecer lucrativa desde a pandemia da COVID-19 e, embora tenha anunciado parcerias estratégicas e mudanças operacionais, a Elliott afirma que os acionistas ouviram promessas semelhantes no ado, sem que elas se materializassem em resultados.
Em sua declaração oficial, a Elliott enfatizou a importância de os acionistas agirem imediatamente para garantir que poderão votar todas as suas ações na reunião de dezembro. A empresa também instou a Southwest a confirmar rapidamente a data da reunião, sem manobras defensivas que atrasem o processo.
Nos últimos cinco anos, o preço das ações da Southwest caiu 42%, embora em 2024 tenha subido 8%. No entanto, a Elliott afirma que são necessárias mudanças mais radicais para melhorar o desempenho da companhia aérea a longo prazo.
A estratégia da Elliott baseia-se em três objetivos principais: renovar o conselho de istração com especialistas do setor, responsabilizar a gestão e, por fim, melhorar o desempenho financeiro da empresa. O fundo de investimento acredita que, sem essas medidas, a Southwest não atingirá seu potencial máximo para clientes, funcionários e acionistas.
A Southwest não comentou a convocação da reunião até o momento.
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