Investigadores do Reino Unido fizeram uma revelação sobre um caso de incidente recente ao anunciar que um do bordo de fuga da asa, perdido por um cargueiro Boeing 747-400 da One Air, foi encontrado próximo à pista 27L no Aeroporto de Heathrow, após dois meses de busca.
O , que mede cerca de um metro de comprimento e normalmente se localiza na superfície superior da asa esquerda, ao lado do aileron de alta velocidade, desapareceu quando a aeronave chegou a Heathrow no dia 6 de janeiro do ano ado.
A descoberta do levanta questões sérias sobre a integridade estrutural da aeronave e os procedimentos de segurança em vigor. Em uma carta de serviço da Boeing, datada de novembro de 2010, o fabricante já havia destacado que danos semelhantes ao podem ocorrer devido a fissuras nas nervuras de borda de saída.
Embora a carta mencionasse que a ruptura das nervuras poderia causar danos ao , afirmava também que “danos às nervuras e ao , incluindo a partida parcial do durante o voo, não são considerados relacionados à segurança e não afetam significativamente a controlabilidade da aeronave.”
Essa classificação de “sem risco à segurança” resultou na decisão da One Air de registrar o evento como uma ocorrência regulatória, mas não como um incidente a ser reportado à Air Accidents Investigation Branch (AAIB).
Os aeroportos, incluindo Heathrow, possuem sistemas de detecção de objetos estranhos nas pistas. No entanto, o , que provavelmente caiu durante o pouso, aterrissou em uma área de grama a cerca de 600 metros do limite da pista, fora da zona de detecção.
A aeronave em questão, identificada como G-UNET, foi a primeira introduzida pela One Air, uma nova transportadora de carga no Reino Unido que começou suas operações aproximadamente seis meses antes do incidente.
Representantes da Boeing informaram aos investigadores britânicos sobre dez casos anteriores de soltura do , mas a análise da fabricante considerou esses eventos como de baixa probabilidade de causar danos ou lesões.
A Boeing enfatizou que a principal preocupação era a detecção de detritos na pista, algo que é mitigado por medidas de segurança do aeroporto e pelos padrões de design das aeronaves.
