Pilotos de jatinho que invadiu a pista enquanto um Boeing pousava foram prejudicados pelo sol

Um jato executivo Bombardier Challenger 350, operado pela Flexjet como voo LXJ560, e um Boeing 737-800 da Southwest Airlines, operando o voo SWA2504, estiveram a apenas 60 metros de uma colisão, levando o avião da Southwest a realizar uma arremetida para evitar o impacto, no dia 25 de fevereiro, no Aeroporto Internacional de Chicago Midway, indica o relatório preliminar agora divulgado pelos investigadores.

O voo SWA2504 executou a manobra enquanto o LXJ560 cruzava a pista 31C. No momento mais crítico, o Boeing 737 ou a menos de 200 pés (aproximadamente 60 metros) da aeronave executiva. Apesar da proximidade, o voo comercial pousou com segurança alguns minutos depois. Nenhuma das aeronaves sofreu danos, e todos os 142 ageiros e tripulantes do Boeing, bem como os três ocupantes do jato executivo, saíram ilesos.

Relatos das tripulações

De acordo com os relatos dos pilotos da Southwest Airlines ao Conselho Nacional de Segurrança dos Transportes (NTSB), a tripulação recebeu autorização da torre de controle para pousar na pista 31C.

Durante a aproximação, os pilotos observaram um avião de pequeno porte taxiando perpendicularmente à pista e presumiram que ele pararia antes de cruzá-la. No entanto, ao se aproximarem a cerca de 30 metros do solo, perceberam que o jato executivo continuava seu deslocamento. O copiloto ordenou imediatamente uma arremetida, e o comandante executou a manobra sem incidentes, seguindo os procedimentos-padrão.

A tripulação da Flexjet informou que estava programada para decolar às 08h46 e que, antes da partida, recebeu instruções de táxi do controle de solo. Inicialmente, os pilotos estranharam as orientações e solicitaram esclarecimentos. Depois de receberem uma nova rota de taxiamento, foram instruídos a cruzar a pista 31L e aguardar antes da pista 31C.

No entanto, ao se aproximarem da interseção, a visibilidade estava comprometida pelo sol, e os pilotos não identificaram corretamente as marcações da pista. O comandante acreditava estar cruzando uma taxiway, não uma pista ativa. Pouco antes de atravessar a pista 31C, o controle de solo ordenou que a aeronave parasse, mas a mensagem não foi reconhecida pela tripulação a tempo.

Assim que a aeronave executiva terminou de cruzar a pista, o controle de solo ordenou que parassem e informaram sobre uma possível infração por desvio de procedimento. Após cerca de 25 minutos em solo, os pilotos da Flexjet receberam autorização para continuar a viagem para Alcoa, Tennessee, sem outros problemas.

O incidente não causou feridos, mas a proximidade entre as aeronaves levanta questões sobre comunicação e segurança operacional. As autoridades aeroportuárias e a istração Federal de Aviação (FAA) devem revisar o caso para determinar se houve falhas nos procedimentos de controle de tráfego ou erro humano por parte dos pilotos envolvidos.

Relatório preliminar da NTSB

O dos Estados Unidos iniciou uma investigação sobre o incidente ocorrido e destacou especialistas para analisar diferentes aspectos do incidente, incluindo operações, desempenho das aeronaves, fatores humanos, controle de tráfego aéreo e dados dos gravadores de voo.

As informações coletadas pelos gravadores de dados de voo (FDR) do Boeing 737 e do jato executivo foram enviadas ao laboratório do NTSB em Washington, D.C., para análise. No entanto, os gravadores de voz da cabine (CVR) de ambas as aeronaves foram sobrescritos antes de serem recuperados.

As condições climáticas no momento da incursão na pista eram favoráveis, com ventos de 8 nós vindos do noroeste, visibilidade superior a 10 milhas e céu claro. No entanto, o sol estava a 22,4° acima do horizonte e posicionado em um azimute de 126° na interseção das pistas 4L/22R e 13C/31C, o que pode ter afetado a visibilidade da tripulação da Flexjet durante o taxiamento.

A investigação do NTSB continua em andamento, buscando esclarecer as causas do incidente e identificar possíveis falhas nos procedimentos operacionais e na comunicação entre os envolvidos. O relatório preliminar está disponível neste link.