Um relatório de inteligência do Ministério da Defesa do Reino Unido revelou que as forças armadas da Rússia derrubaram um de seus próprios veículos aéreos de combate não tripulados (UCAV) para evitar que a Ucrânia capturasse a aeronave furtiva.
O incidente ocorreu em 5 de outubro, quando o UCAV Sukhoi S-70 Okhotnik, também conhecido como “Hunter”, estava sobrevoando as linhas de frente do conflito com a Ucrânia.
O relatório sugere que a Rússia perdeu o controle do UCAV e decidiu destruí-lo para impedir que caísse nas mãos do inimigo. Descrito como um “ativo de ataque profundo, potencialmente capaz de penetrar as defesas de radar e aéreas adversárias”, o S-70 é projetado para operar conjuntamente com o caça Sukhoi Su-57.
De acordo com a atualização de inteligência britânica publicada no dia 15 de outubro, é provável que a Rússia tenha esperado até o último momento antes de decidir derrubar o UCAV, após ter esgotado as tentativas de recuperá-lo.
Embora a ação de engajamento aéreo tenha sido bem-sucedida, os destroços da aeronave caíram em território controlado pela Ucrânia. Relatos não verificados indicam que o UCAV foi abatido por um Su-57.
O relatório do MoD do Reino Unido considera essa ocorrência mais uma falha dispendiosa e embaraçosa no desenvolvimento de armamentos russos, prevendo que isso atrasará significativamente o programa do S-70.
O UCAV “Hunter” realizou seu primeiro voo em forma de protótipo em 2019, e atividades de produção e primeiras entregas agora estão supostamente em andamento, com testes operacionais já realizados a partir da base aérea de Akhtubinsk.
Com compartimentos internos para armamentos, o “Hunter” é acreditado como capaz de carregar uma carga útil de até 6.000 kg, incluindo armas de ataque ao solo, o que destaca sua capacidade estratégica no campo de batalha.
