A presidente do Conselho Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) criticou a istração Federal de Aviação (FAA) por não ter tratado adequadamente as alegações relacionadas a um sistema de leme preso que afeta alguns modelos do Boeing 737. t4t61
Em uma nova carta ao da FAA, Michael Whitaker, Jennifer Homendy expressou sua “decepção” ao notar que a FAA aparentemente não tomou medidas em relação ao problema do sistema de leme até que o NTSB emitisse um alerta de segurança urgente na semana ada.
A FAA já estava ciente da questão desde fevereiro, quando os pedais do leme de um Boeing 737 MAX 8, operado pela United Airlines, ficaram brevemente presos durante uma tentativa de aterrissagem no Aeroporto de Newark. Embora as investigações estejam em andamento, o NTSB conseguiu divulgar um relatório preliminar sobre o incidente apenas algumas semanas após a ocorrência.
Esse relatório indicou que um rolamento selado dentro do atuador do sistema de leme foi montado de forma incorreta. Como resultado, a umidade poderia penetrar no atuador, aumentando o risco de congelamento em altas altitudes.
O NTSB informou que, desde 2017, foram entregues 353 atuadores defeituosos do fabricante Collins Aerospace para a Boeing. Embora alguns desses atuadores ainda estejam armazenados na Boeing, até 271 partes afetadas podem ter sido instaladas em aviões de até 40 transportadoras estrangeiras diferentes.
A United Airlines afirmou que já substituiu todos os atuadores defeituosos em sua frota de 737, mas o NTSB teme que ainda existam 16 atuadores problemáticos instalados em aeronaves registradas nos EUA.
“Continuo preocupada que a FAA, como um todo, não tenha levado essa questão a sério até que emitíssemos nosso relatório urgente de recomendação de segurança, especialmente considerando o risco de perda de controle de uma aeronave ou saída da pista devido a um sistema de controle de leme preso, ou ,” criticou Homendy em sua carta a Whitaker na segunda-feira.
“Embora nossa investigação esteja em andamento, estou desapontada por não parecer que a FAA tenha iniciado ações urgentes para abordar o risco de controles de leme presos nos seis meses desde a divulgação de nosso relatório preliminar sobre este incidente.”
Homendy revelou que dois incidentes semelhantes envolvendo atuadores defeituosos ocorreram em 2019 e que a FAA não tomou providências, apesar de estar ciente desses casos nos últimos seis meses. Além disso, sugeriu que a FAA estava “minimizando a urgência desse problema”, mesmo com atuadores defeituosos ainda em operação.
Ela também criticou a Boeing por não informar à United Airlines e a outras transportadoras que suas aeronaves 737 estavam equipadas com atuadores defeituosos conectados ao sistema de controle do leme. “Não informar os operadores sobre o sistema e os equipamentos instalados nos aviões entregues é inaceitável e não pode continuar a ser tolerado,” concluiu a carta de Homendy.
Atualmente, a Boeing orienta os pilotos a superar um leme preso utilizando “força máxima”, mas o NTSB teme que essa ação possa resultar em uma “deflexão súbita, grande e indesejada do leme, o que poderia causar involuntariamente perda de controle ou saída da pista.”
Um relatório preliminar sobre o incidente da United Airlines foi publicado em março, mas o NTSB afirma que a investigação continua em andamento.
Leia mais:
