No último domingo, a SpaceX se viu forçada a cancelar o aguardado lançamento de seu foguete Falcon 9 com apenas 11 segundos restantes na contagem regressiva, após uma aeronave da Delta Air Lines entrar inesperadamente em um espaço aéreo próximo ao local de lançamento.
O evento estava sendo transmitido ao vivo quando, repentinamente, o controle de lançamento alertou: “Hold, hold, hold!”, interrompendo a decolagem no momento crítico.
Após a parada, um membro da equipe de controle explicou que o lançamento foi suspenso devido à presença de um possível avião na área. A incursão da aeronave levou a SpaceX a adiar o lançamento para segunda-feira, no mais cedo.
Hold at ~T-10 secs due to aircraft violation. DAL480 was in airspace, commercial Delta Airlines flight from LAX to Honolulu. I think flight was sent that way so as not to be underneath the rocket when it launched, but somehow still flew too close to the range when turning… pic.twitter.com/cKviYCMuX9
— 🇺🇸 Greg Williams (@k4hsm) January 19, 2025
Investigações iniciais por parte de especialistas em rastreamento de voo indicaram que a aeronave envolvida no incidente era um Boeing 767 da Delta, que havia decolado do Aeroporto Internacional de Los Angeles com destino a Honolulu, no Havai.
O voo, que transportava até 216 ageiros, seguiu inicialmente para o norte ao longo da costa da Califórnia antes de fazer uma manobra para oeste, exatamente sobre a Base da Força Espacial Vandenberg, onde o Falcon 9 estava programado para decolar.
O Falcon 9, com 69,8 metros de altura, tinha a missão de lançar 27 satélites de segunda geração da Starlink para órbita. O foguete envolvido no incidente já havia participado de 10 missões anteriores, demonstrando sua confiabilidade e versatilidade.
A área ao redor da Base da Força Espacial Vandenberg é regulada pela FAA com uma “Restrição Temporária de Voo” (TFR), que proíbe a entrada de aeronaves durante um período específico em função das operações de lançamento.
Normalmente, lançamentos da SpaceX são acompanhados de um “Aviso de Missões Aéreas” (NOTAM), que informa os pilotos sobre essas restrições de voo. No entanto, de acordo com relatos, os pilotos do voo DL480 da Delta estavam seguindo as instruções do Controle de Tráfego Aéreo (ATC) nesse momento crítico.
A FAA deverá abrir uma investigação para determinar como os controladores permitiram que a aeronave da Delta voasse através da área de restrição.
Um porta-voz da Delta Air Lines comentou sobre a situação: “A tripulação do voo 480 da Delta continua a seguir as instruções do ATC em sua jornada de Los Angeles (LAX) para Honolulu (HNL). O voo está a caminho de HNL sem problemas.”
Esse quase incidente ocorre poucos dias após a SpaceX enfrentar um outro desafio, quando seu foguete Starship se desintegrou logo após o lançamento durante seu sétimo voo, resultando em destroços que iluminaram o céu sobre o Caribe.
A Delta foi uma das várias companhias afetadas por esse evento, confirmando que quatro de seus voos precisaram desviar devido a um aviso urgente emitido pela FAA.
