O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, estuda aceitar a doação de um Boeing 747-8 de luxo oferecido pela família real do Catar. A informação foi revelada no último domingo (11) por fontes da rede ABC News e confirmada pelo New York Times. A aeronave, considerada uma das mais sofisticadas da linha comercial da Boeing, pode vir a substituir o atual Air Force One, ao menos temporariamente.
Se a negociação avançar, essa pode se tornar a mais cara doação já feita ao governo americano, embora haja controvérsias sobre ser ou não ser realmente uma doação. Um Boeing 747-8 novo custa aproximadamente US$ 400 milhões.
Se confirmada, a doação, no entanto, já levanta questionamentos éticos, principalmente diante da intenção de Trump de seguir utilizando o avião após o fim de seu mandato, por meio da fundação de sua futura biblioteca presidencial.
Fontes próximas ao caso informaram que o plano prevê a transferência da aeronave à fundação de Trump quando ele deixar o cargo. O precedente mais próximo é o do ex-presidente Ronald Reagan, cujo avião oficial foi doado à fundação que leva seu nome e transformado em atração de museu.
A expectativa é de que a possível transferência da aeronave seja formalizada nesta semana, durante a visita de Trump ao Catar, sua primeira viagem internacional desde o início do novo mandato. No entanto, em comunicado oficial, o governo do Catar negou que se trate de um presente. As autoridades do país afirmaram que está em discussão, entre os dois governos, a possibilidade de ceder uma aeronave para “uso temporário”.
Segundo o New York Times, a aeronave será modernizada pela empresa L3Harris, especializada em tecnologia militar, sediada no Texas. A reforma só terá início após a aprovação oficial da aquisição pelo governo. O objetivo é adaptar o avião às exigências de segurança, comunicação e mobilidade que envolvem o transporte presidencial americano.
Atualmente, a Presidência dos EUA utiliza duas aeronaves Boeing 747-200B, adaptadas com sistemas de reabastecimento aéreo, comunicação criptografada e capacidade de longa distância. Com cerca de 370 m² de área interna, os jatos são conhecidos como “Salão Oval voador” e incluem uma série de acomodações: sala de conferências e jantar, suítes para o presidente e a primeira-dama, escritórios, centro médico, áreas para equipe e imprensa, além de cozinhas que podem preparar até 100 refeições simultâneas.
Já o modelo 747-8, o maior da linha 747, é capaz de transportar entre 400 e 500 ageiros na configuração comercial e oferece um alcance de mais de 14 mil quilômetros — suficiente para voos intercontinentais sem escalas. Ele também se destaca pelo desempenho aprimorado, motores mais silenciosos e maior eficiência no consumo de combustível.
A aeronave
A aeronave em questão é o Boeing 747-8BBJ, de matrícula P4-HBJ, conforme informou o AEROIN recentemente. A aeronave é um 747-8i modificado de fábrica para o serviço VIP, com alcance superior ao do modelo de ageiros. Este exemplar específico foi fabricado em 2012 a pedido do governo do Catar e vendido à empresa de táxi aéreo Global Jet em 2023.
No início deste ano, Trump foi visto conhecendo a aeronave enquanto ela estava na Flórida, no que, à época, parecia ser apenas um tour para decidir como será o interior do VC-25B — os próximos Air Force One — atualmente em processo de modificação a partir de dois 747-8i originalmente encomendados pela companhia aérea russa Transaero, que faliu antes de receber as aeronaves.
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